El apego es un concepto fundamental en el estudio de las relaciones humanas y el desarrollo emocional. Se refiere a la forma en que las personas establecen y mantienen vínculos afectivos con los demás. El tipo de apego que se establece en la infancia tiene un impacto duradero en la manera de relacionarnos con los demás en la edad adulta.
En este artículo, exploraremos los diferentes tipos de apego y sus características, y analizaremos cómo afectan a nuestras relaciones.
¿Qué es el Apego?
Se trata del vínculo emocional profundo, duradero e intenso que se establece entre dos personas desde los primeros momentos de vida de un recién nacido. Para que se establezca una relación de apego es necesario que aparezca la “figura de apego”, es decir, la persona con la que el bebé establecerá su vinculación.
En función de cómo esta persona (que suele ser la madre o la persona encargada de su cuidado y crianza, de manera principal) se relacione y se comporte con el bebé, así se dará un tipo de apego u otro.
La figura de apego debería de asegurarle al bebé los buenos cuidados, una crianza respetuosa y un desarrollo psicológico saludable, pero no siempre sucede así.
¿Por qué es importante el Apego?
El modo de pensar, el cómo actuamos y nos relacionamos con los demás, la manera de sentir y gestionar nuestras emociones, la personalidad e incluso la futura elección de pareja en el plano sentimental, están relacionados, de manera estrecha, con el estilo de apego que se ha creado en la infancia entre los progenitores y el menor.
Con todo ello, podemos afirmar que la forma en la que nos hemos vinculado con nuestros cuidadores, durante la infancia, puede determinar nuestras relaciones en la etapa adulta.
La Teoría del Apego, de John Bowlby (psiquiatra y psicoanalista infantil)
La temática central de su teoría era que el apego servía para mantener a los cuidadores principales cercanos, disponibles y accesibles a las necesidades de la criatura, permitiéndole, así, desarrollar una sensación de seguridad y de protección en situaciones de amenaza.
Si el bebé sabe que puede confiar en su cuidador principal, se crea una base segura para que el niño explore el mundo y mejoren sus posibilidades de supervivencia.
Tipos de apego
Según John Bowlby, existen cuatros tipos de apego:
1. Apego Seguro.
2. Apego Inseguro Ansioso o Ambivalente.
3. Apego Inseguro Evitativo o Evasivo.
4. Apego Inseguro Desorganizado.
El apego que garantiza un desarrollo saludable y pleno es el primero, es decir, el Apego Seguro. Puede ser que nos identifiquemos con uno de los estilos, de manera marcada, o que incluso tengamos una mezcla de varios estilos de apego.
Características del Apego Seguro
PADRES
• Expresan apoyo y amor incondicional a sus hijos.
• Proporcionan seguridad y protección dentro de un entorno familiar sano.
• Se preocupan por establecer una buena comunicación y contacto con los niños.
• Aceptan, promueven y validan las expresiones emocionales de sus hijos.
• Les ponen límites claros, realistas y sanos.
EDAD INFANTIL
• El niño sabe que su cuidador de referencia no va a fallarle y que estará, de manera incondicional, para él.
• Buena capacidad para separarse de los padres.
• Buscan la protección y el consuelo de los padres cuando tienen miedo.
• Prefieren a los progenitores frente a los desconocidos.
EDAD ADULTA
• Autoestima sana y sólida.
• Desarrollan la empatía: disfrutan de sus relaciones íntimas, se sienten bien expresando y compartiendo, emociones y sentimientos, con sus iguales y parejas.
• Se relacionan desde la responsabilidad afectiva: relaciones maduras y estables.
• Buscan el apoyo social.
• No tienen miedo a los cambios: son más optimistas que pesimistas.
• Disfrutan de una mejor calidad de vida (mayor supervivencia) porque tienen vínculos sanos, sólidos y satisfactorios.
Características del Apego Inseguro Ansioso o Ambivalente:
PADRES
• Figuras de apego algo inaccesibles (inestabilidad): padres demasiado cariñosos en algunas ocasiones, pero en otros momentos, completamente distantes e indiferentes.
• Procuran un entorno familiar, no del todo sano.
• Responsabilizan a sus hijos de sus emociones o sentimientos.
EDAD INFANTIL
• El niño no confía en sus cuidadores y tiene una sensación constante de inseguridad, ya que lo habitual es que se muestren inconsistentes en las conductas de cuidado y seguridad.
• Muy suspicaces, desconfían de los extraños.
• Sensación extrema de estrés al separarse de los padres.
EDAD ADULTA
• Baja autoestima: personas muy inseguras que suelen sentir que no son dignas de amor por parte de los demás.
• Problemas para identificar y expresar sus propias emociones: se centran en expresar sólo las agradables y en desestimar las desagradables, por si los abandonan.
• Problemas para tener responsabilidad afectiva: dependencia emocional, celos hacia sus amigos y pareja sentimental.
• Dificultad para confiar en los demás: no buscan el apoyo social.
• Sensibilidad a las críticas.
• Necesidad de aprobación de los demás.
• Miedo al rechazo y al abandono.
Características del Apego Inseguro Evitativo o Evasivo
PADRES
• Independientes porque no están presentes cuando el bebé los requiere.
• Rechazo emocional porque desestiman e ignoran las necesidades y emociones por parte de los menores.
• Figuras de apego frías y distantes porque no se muestran disponibles a las necesidades del bebé.
• Procuran un entorno familiar no del todo sano: basado en la autoridad, el control y la rigidez.
• Exigen demasiada responsabilidad porque, seguramente, ellos han tenido que asumir excesivos cargos a una temprana edad.
EDAD INFANTIL
• Los niños asumen que no pueden contar con sus cuidadores y esto les provoca sufrimiento.
• Evitan a los padres, no buscan el consuelo de ellos porque no les han generado seguridad alguna.
• Muestran poca o ninguna preferencia por los padres frente a los extraños.
EDAD ADULTA
• Incomodidad emocional: problemas para identificar y expresar sus propias emociones (las censuran o ignoran).
• Problemas serios con la responsabilidad afectiva: la evitan (emplean excusas como el trabajo) y tienen miedo al compromiso (lo acaban rechazando porque necesitan espacio en las relaciones con los demás).
• Relaciones superficiales porque han aprendido a reprimir emociones, por lo que no llegan a establecer vínculos profundos.
• Independencia: con dificultades persistentes para confiar en los demás, han aprendido a cesar en la búsqueda de ayuda y a olvidar las necesidades emocionales.
• Desarrollo de Problemas Psicológicos: Somatizaciones, Ansiedad y Depresión.
Características del Apego Inseguro Desorganizado
PADRES
• Figuras de apego muy negligentes y agresivas porque no cubren las necesidades físicas, ni psicológicas, de sus criaturas.
• Pueden llegar a abusar física y/o sexualmente de sus hijos.
• Entorno familiar muy descuidado, conflictivo y amenazante.
• Los progenitores generan muchos miedos e inseguridades en sus hijos.
• Representan la dualidad: necesidad vs. amenaza.
EDAD INFANTIL
• Mezcla de comportamientos ansiosos y evitativos.
• Lo constante, en los cuidadores, han sido conductas negligentes o inseguras.
• Aturdidos y confundidos en presencia de los padres.
• Asumen un rol parental, actuando como cuidadores de sus padres.
• Las situaciones reiteradas de maltrato y abuso les provocan: disociación y anestesia emocional.
EDAD ADULTA
• Autoestima muy baja.
• Incapacidad para regular sus emociones: inestabilidad emocional derivada de los traumas sufridos.
• Problemas muy graves con la responsabilidad afectiva (no confían en sí mismos, ni en nadie): establecen relaciones tóxicas y de maltrato donde se saltan los límites.
• Relaciones volátiles: parece que rechacen las relaciones, pero, en el fondo, son su mayor anhelo.
• Relaciones disfuncionales (no se consideran personas dignas de ser amadas): oscilan entre la sumisión (para conseguir que los quieran) y la agresividad (para protegerse o por la rabia de sentirse indignos).
• Giran en torno a relaciones de dependencia: frialdad emocional, agresividad y manipulación.
• Comportamientos contradictorios continuos: se comportan de manera errática debido a su inestabilidad emocional.
• Viven en hiperalerta y en un estado de ansiedad anticipatoria constante (evitan continuamente).
• Trastornos Mentales Graves: Depresiones Profundas, Trastornos por Estrés Postraumático, Trastornos Psicóticos y Trastornos de Personalidad.
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¿Se puede cambiar el Estilo de Apego?
Claramente, sí que es posible cambiar nuestro estilo de apego con los demás, pero para ello necesitaremos ser conscientes, en primera instancia, de la manera que tenemos de interactuar con los otros.
El comportamiento de todo sujeto en una relación se ve mediado, siempre, por la conducta de la otra persona, por lo que las relaciones de amistad, de pareja o laborales, también influyen, para bien o para mal, en el tipo de apego que se mantiene con las nuevas figuras de apego representadas en los diferentes escenarios vitales.
Si nuestros referentes son personas sanas y estables (conductas de Apego Seguro), podremos aprender de ellos y moldear nuestra forma de relacionarnos con ellos, aunque vengamos, por ejemplo, de haber vivido en un estilo de Apego Inseguro Ansioso.
Una vez que tomemos consciencia de cómo nos relacionamos con los demás, quizás podamos recordar cómo eran nuestros progenitores, con nosotros, cuando éramos pequeños.
El acudir a Terapia Psicológica nos puede ayudar a identificar cuál es nuestro estilo de apego y a entender por qué nos vinculamos de determinada manera con la gente que nos rodea.
También, es muy importante trabajar en la autoestima y reconocer cuáles son nuestras necesidades a la hora de relacionarnos, por lo que siempre estamos a tiempo de actuar sobre nuestros patrones de conducta interiorizados desde la infancia.
N.º de Colegiada MU04058.
Licenciada en Psicología, Máster en Psicología General Sanitaria, Máster en Sexología y Terapia de Pareja, Especialista en Terapias Contextuales y Especialista en La Caja de Arena. Cercana, empática, exigente y rigurosa en cuanto a la metodología de trabajo a seguir.
